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中元節

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中元節

那日爭吵結束後,江拂瑛再沒見到葉知策的影子,左右不是什麽重要的人,她言盡於此,至於他怎麽選擇,就不是她能決定的了。

在千凝峰待得太久,人間的習俗她幾乎都記不全,隱約記得今日是中元節,人間正式祭祀拜祖的日子,正好掌門有意讓她去開解宋驚鶴的心情,不如就去人間走一趟。

江拂瑛說幹就幹,轉身去尋宋驚鶴。

“宋驚鶴。”

少年拎著水壺,水珠洋洋灑灑落在靈植上,隱約可見絢麗的彩虹。

這是他在千凝峰唯一能找到做的事。

聽見她喚自己,茫然擡起頭。

江拂瑛奪過他手裏的水壺撂在一旁,微微仰著腦袋,桃花眸映著日光,耀眼得很,少年羞於和她對視,默默垂下眼瞼。

“宋驚鶴,你想下山嗎?”

少年怔了怔,翠色眸子掠過一抹期待,緊張地問她:“可以嗎?”

這裏是照墟宗,不是他的奚華鎮,他也再不是那個被寵著長大的宋公子,這裏人人都比他厲害,不會對他阿諛奉承。

宋驚鶴生平第一次嘗到寄人籬下的滋味,竟是這般不好受。

江拂瑛看不得少年露出可憐巴巴的神態,踮起腳尖揉了揉他的頭發,失笑道:“當然可以,隨我來。”

她拽著少年跳上雪翎劍,神識微動,劍如風般疾飛。

宋驚鶴到底還是不習慣禦劍,面色隱隱發白,無意識揪著她一小片衣角。

幾息後,雪翎劍停在麟州。

麟州庇護於照墟宗,每年都會向宗門提供大量的資源,飧堂裏的廚子也多是這裏的窮苦人家。

許是中元節的緣故,今夜的麟州格外熱鬧,從城門口的街道望過去,四目之下燈火通明,人影斑駁,萬家煙火也不過如此。

江拂瑛帶宋驚鶴來這裏的目的可不僅僅是欣賞人間的繁華。

她把人拉到河邊,囑咐一句“等我”便轉身奔向不遠處賣河燈的商販,買了一盞河燈小跑著回來,塞到少年手中。

“今夜是人間的中元節,想著你們也許會過這樣的節日,便想帶你出來瞧瞧。”

宋驚鶴低眸看著手心裏小巧的河燈,內心五味陳雜。

奚華鎮被滅,他連父母的屍首都沒有收斂到,叫他們的屍骨不能歸故土。

這盞河燈,不僅僅是節日的一種習俗,它寄托了少年對父母的思念和愧疚。

望著河燈越漂越遠,江拂瑛給少年失意的時間,瞧著差不多了,偏眸望著他:“要去看看嗎?”

宋驚鶴小小點了點頭。

人間的話本子稀奇古怪得很,常常吸引一大批百姓圍聚過去,江拂瑛也不例外。

二人站在人群最邊上,聽著說書人拍著醒木,搖頭晃腦地道出下一個故事。

“話接上回,新郎官新婚之夜拋棄新娘和一只兔妖跑了,可把皇帝氣著了,自個兒的公主受委屈,做父皇的怎會不討回公道,當即下令捉拿新郎和那只兔妖,那對癡情鴛鴦逃不過追捕,竟雙雙選擇墜崖,可憐那新郎,根本不知道兔妖不會死,白白葬送性命……再說那兔妖,墜崖於她損失的僅僅是顆真心,她自逍遙自在去。”

江拂瑛起先還能聽得津津有味,然後面的結局始料不及,沒想到會是個警戒的結尾。

她聽得意興闌珊,扭頭去看宋驚鶴,卻見他也是眉眼淡淡,也不感興趣。

“宋驚鶴,去買夜來香吧。”

夜來香是中元節必不可少的一樣,沒穿書前,她也曾跑到幾條街之外的店鋪裏,就為了一把夜來香。

麟州的夜來香隨處可見,不用跑到很遠的地方去買。

瞧見麥茄餅的,江拂瑛二話不說掏錢買了幾塊,塞進少年懷裏,也不等他說什麽,自顧往前走。

宋驚鶴拿起茄餅,輕輕咬了一口,心中似有暖流劃過,暖洋洋的。

“出息,一點茄餅就將你收買了。”

那聲音又出現,少年臉上淺淡的笑容瞬間消失,捏緊茄餅不語。

走在前面的江拂瑛遲遲不見他跟上來,側身招招手,催促他跟上。

宋驚鶴點了點頭,斥責他:“你閉嘴。”

言罷,擡腳快速跟上去。

“……”

麟州有一出了名的大善人,素日裏廣布施舍,幫助過路趕考的書生,或是饑餓的災民,或是哪處要修繕,池員外總是第一個站出來的,在麟州百姓心中地位極高。

說來也奇怪,池家小女年芳十八,至今未婚配人家,池員外也不急,硬是拖到二十,才動了念頭。但這動靜可嚇壞麟州的百姓,池員外竟想在中元節用繡球選親,替自家小女覓得夫婿。

何為中元節,換個詞來說,就是鬼節。

池員外是多想不開才在鬼節選親。

江拂瑛瞧著不遠處圍聚的人群,目露好奇,觀那些人的神情,多是看戲同情的眼神。

這可真是怪了。

什麽事能引得麟州百姓圍聚。

二人本著看一眼就走的想法走過去,臨近了發現人群圍聚的高樓上,有一大紅喜服的新娘,頭蓋紅蓋頭,捧著精美的繡球站在圍欄邊上,不發一語。

身側的丫環神態與其相似,眼底烏青厚重,眼神空洞。

高樓上除卻主仆二人,再無一人。

今夜的風陰涼無比,吹在人身上冷颼颼的,百姓搓著膀子竊竊私語。

“池員外怎想的,這中元節怎能選夫,不是害了池小姐嗎!”

“瞧著時間,鬼門大開的辰時就要到了,池小姐為何還不拋繡球,是想等鬼出來嗎?”

“休要胡言亂語!池員外可是咱們麟州的大恩人,池小姐定能覓得如意郎君的。”

有人嗤笑,有人同情。

江拂瑛擡頭望著新娘,眉心漸漸皺起。

“小九,這新娘怎麽看起來奇奇怪怪的。”

【不知道誒,小九甄別不出來。】

她雖不能修煉,但身體的本能還在,直覺告訴她新娘有古怪,卻說不上哪兒怪。

也不能放任下去,要不她給師門傳信過去,找人下來瞧瞧?

江拂瑛遲疑著,人群中驟然爆發出吼叫聲,耳膜震震。

“拋了拋了拋了!”

什麽?

她循聲擡頭,只見那精美的繡球在空中拋出一個弧度,精準落到宋驚鶴手上。

少年神色茫然,似乎也沒想到繡球會落入他手中。

拋繡球他是知道,只是這繡球怎麽會拋到他這裏?

宋驚鶴看得分明,繡球目標明確,路線絲毫沒有偏差,一看便是沖著他來的。

百姓興奮地圍住他,嘴裏不斷說著祝福的話,搞得宋驚鶴腦袋怔怔發蒙。

江拂瑛更是被人群擠出去,踉蹌幾下站住腳步,轉身去喊人:“宋驚鶴!”

周圍聲音此起彼伏,高漲得很,她的聲音微弱不可聞,很快便被如潮的交談聲淹沒。

池家的仆人走到少年跟前,不知說了什麽,身後的仆人蜂擁而上,推搡著他離開。

宋驚鶴驚恐地瞪著雙眼,扭頭大叫:“阿姊!”

江拂瑛根本追不上去,四周百姓不知何時都聚過來,將小小的街道堵得水洩不通,她也不能召出雪翎劍上了百姓。

待人群散去,少年早已不知所蹤。

江拂瑛趕忙拉住身側走過的男人,焦急詢問:“請問方才被選中的新郎去哪兒了?”

男人看了她一眼,以為她是要去湊熱鬧喝喜酒的,道:“自然是去和池小姐拜堂成親了,不過池員外沒有邀請親朋,你喝不到喜酒。”

成婚的喜事不對外開放?那滿座的親朋的都不邀請,算何成婚?

哪戶人家辦婚宴不是高朋滿座,到池員外這裏倒是個例外了。

江拂瑛蒙了一下,見男人要走,又問一句:“那池員外家怎麽走?”

男人指著一條昏暗的巷子:“順著巷子到池家後門,轉個彎兒就是正門了。”

江拂瑛道了謝,不敢耽誤時間,馬不停蹄朝小巷子跑進去。

轉到正門,果然見池府大門緊閉,兩側懸掛著紅燈籠,燭火忽明忽暗,看著好生怪異。

擡手敲了敲門,半晌不見裏頭有腳步聲傳來,心頭的怪異愈發濃重。

既然正門行不通過,那她就翻墻,大不了事後再去和池員外賠禮道歉,可不能讓反派在這裏折了。

順著來時的巷子又跑回去,左右觀望,後腳輕輕一蹬,翻身躍進池府。

池府很大,夜裏不見點燈,只有遠處回廊零星掛著幾個紅燈籠。江拂瑛落地便差點栽了跟頭,借著月色仔細查看,竟是踩進了一個小土坑。

江拂瑛額頭落下黑線。

莫不是池府的熊孩子搞的鬼?

她不清楚池府的布局,昏暗的光線下也辨不出自己處於何方,索性彎腰摸向遠處的回廊。那裏有光線,方便她探查。

有腳步聲傳來。

江拂瑛眼疾手快蹲下身,貼著回廊躲避來人視線。

聽聲響,是府裏的丫環端著食盤去池小姐婚房。

她悄悄探出腦袋。

兩個丫環有說有笑地從回廊走過。

“這新姑爺長得可真俊俏。”

“還是小姐會挑,這回老爺說不得什麽了。”

“哎我們得快些,不然餓著小姐。”

此刻江拂瑛若能看見她們的臉,就會發現她們明明是在嬉笑,臉上卻半分表情都沒有,面色慘白,眼眶凹陷,妥妥死屍之相。

聲音漸行漸遠,江拂瑛蹲得腿都麻了,揉著腿肚子走出來,望著她們消失的方向若有所思。

給池小姐送吃食的,那必然是婚房了。

按照流程,新郎是不會這麽快會房的,要應付池家的親朋。但男人說了池家沒有邀請任何一方的親朋,那此時新郎會去哪兒?

“小九,能感應到宋驚鶴的位置嗎?”

【宿主,這宅子裏有妖的氣息,我感應不到反派的位置。】

妖?

江拂瑛心裏一沈。

先前覺得怪異的事一下得到答案。

她不能修煉自然感應不了妖的氣息,但身體的本能還在,才會覺得新娘不對勁。

左右不知曉方向,她索性挨個挨個找,雖然費時間但也能找到。

經過某處院子,裏頭傳來微弱的□□聲。

【宿主,房間裏有人!】

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